De eiffeltoren werd gebouwd in het kader van de de wereldtentoonstelling van 1889 (niet toevallig de  honderdste verjaardag van de Franse Revolutie).
Ondanks weerstand van de Parijse bevolking is het er toch gekomen en werd het de toegangspoort tot de tentoonstelling.
Het atomium in Brussel, the space needle in Seattle zijn ook gebouwen opgetrokken in het kader van een wereldtentoonstelling.

Gustave Eiffel was verantwoordelijk voor de bouw, later had hij ook een hand in de bouw van het vrijheidsbeeld te New York.
Vandaag is de eiffeltoren of la tour Eiffel het meest bezochte monument ter wereld (6 miljoen per jaar), het is dan ook het symbool van Parijs en word aanzien als één van de niet-klassieke wereldwonderen.