De QR code kan op een zelfde oppervlakte veel meer data bevatten.
Een traditionele streepjescode of barcode bevat enkel gegevens in de horizontale richting, bij een QR code zit de informatie ook verticaal en is 2 dimensioneel.

Het verschil in dataopslag op een zelfde oppervlakte is enorm, een streepjescode kan 20 tekens bevatten, een QR code 7089!
De QR code kan dus gegevens veel compacter weergeven, en kan 10 keer kleiner zijn dan een barcode om dezelfde hoeveelheid gegevens te bevatten.

Naar analogie met biijvoorbeeld de laatste cijfers van een rekeningnummer is in QR een foutcontrole ingebouwd en kan door kleine verschillen, vuil of slechtgedrukte codes niet tot foute resultaten leiden.