Het verschil zit in de concentratie van de geurstoffen, parfum, eau de cologne zijn allemaal geuren op basis van water alcohol en geurstoffen. 
De verhoudingen tussen de ingrediënten bepaald tot welke categorie deze behoort.

• Eau de cologne 2-3 %
• Eau de toilette 5-10 %
• Eau de parfum 10-20 %
• Extrait de parfum 20-40 %

In het algemeen zal een hogere concentratie langer geur afgeven, maar ook initieel sterker overkomen. Door de concentratie is parfum ook het duurst maar in principe komt het op het zelfde neer omdat er minder van nodig is.